En 1977, Ian Curtis y su banda,
Warsaw, comienzan a abrirse paso en
la escena musical inglesa. En julio graban The
Warsaw Demo, de clara influencia Punk, quizás en homenaje a aquel concierto
de los Sex Pistols en el Lesser Free
Trade Hall de Manchester que sirvió como detonante para que Bernard Sumner y
Peter Hook se decidieran a formar un grupo. Poco después de la finalización de
la Demo, Warsaw prescinde de Brotherdale como batería para poner en su lugar a
Stephen Morris. Ya no habría más cambios en la formación de la banda que a
principios de 1978 pasó a llamarse Joy
Division. Este nombre hace referencia a los grupos de mujeres judías
obligadas a prostituirse en los campos de concentración nazis. En junio lanzaron
un EP llamado An Ideal for Living, con cuatro canciones en las que se aprecia
una evolución en su sonido, ya no tan crudo.
La portada del EP, a cargo del
guitarrista Bernard Sumner, exhibe un dibujo en blanco y negro de un miembro de
las Hitlerjugend (Juventudes
Hitlerianas) aporreando un gran tambor. El nombre de la banda aparece en
grandes letras góticas, Joy! Division. Y para completar el trabajo, el título
del EP, An Ideal for Living (Un Ideal por
el que Vivir), se encuentra a la derecha, en vertical, con letras pequeñas.
Tras su lanzamiento, el grupo
fue acusado de insensibilidad, incluso de ser neonazis. Ian Curtis, Peter Hook,
Stephen Morris y Bernard Sumner en todo momento dejaron claro, sobre todo con
sus canciones, que aquellas suposiciones eran falsas; pero aun así, los cuatro
miembros de la banda debieron de percatarse que la combinación del significado del
título del EP con los otros dos elementos de la portada, ambos relacionados al Nazismo, no les ayudaba mucho para desmarcarse de ser tachados de
simpatizantes de Hitler y sus ideas. Por esta razón, más tarde, cuando el 12” salió a la venta, la portada fue
sustituida por una imagen de un enorme andamio, casi un escudo metálico,
delante de un edificio que se intuye en reconstrucción.
